Page 9 - VA06_2021

‘Er ging een nieuwe wereld voor me open’

Leonie Meppelder uit Veessen is door Visit Veluwe aangesteld als
gebiedsregisseur van de IJsselvallei. “Er zijn verschillende belevingsgebieden,

deze zijn bedoeld om aandacht te vragen voor plekken op de Veluwe die de
moeite waard zijn om te bezoeken. Ik doe het werk met veel enthousiasme.”

Zelf is Leonie al jaren woon- en werkachtig in de IJsselval- ouders gingen vroeger ook altijd varen, dus dat is me eigenlijk
lei en daar heeft ze een groot netwerk opgebouwd. Het is met de paplepel ingegoten.”
dan ook niet gek dat zij is aangesteld als gebiedsregisseur.
“Het gaat om goed bezoekersmanagement op de Veluwe, dat Bewuster
bereik je door onder andere een aanbod van toeristische Na haar studie deed Leonie eerst aan die studie gerelateerd
producten. Daar werken we aan met inwoners, vrijwilligers, werk, “Veel met cijfertjes”, tot ze iets anders wilde. “Ik dacht:
ondernemers en lokale marketing partijen.” Toen ze benaderd ‘er is meer’. Toen ben ik bij de Nijensteen begonnen en
werd voor deze functie, hoefde ze niet lang te twijfelen. “Ik daar ging echt een nieuwe wereld voor me open. Daar heb
wist meteen dat dit goed bij me paste. Ik sta erachter en vind ik geleerd hoe je duurzamer kunt leven en wat voor impact
het heel erg leuk om contact te maken met andere mensen. iets op het milieu kan hebben.” Ze vertelt: “Ik hield me daar
Het samenwerken is heel leuk.” eerder helemaal niet zo mee bezig. Sinds het werken bij de
Nijensteen ben ik veel bewuster gaan leven en ben ik gaan
Een eigen huis beseffen dat je een steentje bij kan dragen. Ik merk dat dat om
Vanaf haar 9e woont Leonie in de gemeente Heerde. “Tot mijn me heen ook speelt, zo is tweedehands kleding helemaal geen
21e heb ik thuis gewoond. Ik studeerde makelaardij in Zwolle taboe meer. Dat vind ik een prachtige beweging.”
en ik vond het heerlijk bij mijn ouders thuis. Achteraf denk
ik nog weleens: ‘Was ik maar eerder uit huis gegaan’. Ik zat Cittaslow prijs
namelijk heel erg in mijn vertrouwde omgeving.” Daarna zette Na 14 jaar is Leonie gestopt bij de Nijensteen en momen-
Leonie een grote stap. Ze begint een beetje te lachen wan- teel werkt ze bij Cultuurland Advies, waar ze verschillende
neer ze vertelt: “Ik ging van het wonen bij mijn ouders naar projecten begeleidt en coördineert en ook werkt ze voor een
mijn eigen huis. Op mijn 21e had ik namelijk mijn eerste huis stichting, die elk jaar de IJsseltheaterfietstocht organiseert.
gekocht.”

“Na wat omzwervingen in de omgeving ben ik toch weer in de
gemeente Heerde terechtgekomen, in Veessen. Daar woon ik
nu, in een oude boerderij, met mijn man en onze kinderen.” ‘Ik dacht: er is meer’
Leonie voelt zich erg thuis in het dorp. “Ik heb altijd in dor-
pen gewoond, het is veel persoonlijker. Veessen is heel uniek
en hecht. Het is een ‘leven en laten leven’ dorp. Zowel als
inwoner als voor mijn werk houd ik me vaak bezig met vragen
als ‘hoe houd je zo’n dorp leefbaar en aantrekkelijk?’”
Dit wordt ook door anderen gezien: ze heeft de Cittaslow prijs
Water mogen ontvangen. “Het is leuk dat ik überhaupt werd voorge-
Ook van de natuur in Veessen kan Leonie genieten. “Ik vind de dragen, het was echt een cadeautje om die prijs te ontvangen.
seizoenen prachtig, en wanneer het mooi weer is, ga ik altijd Er zat een juryrapport bij waarin ik werd omschreven als
naar buiten. Als ik dan buiten ben en de herfstbladeren naar ‘betrokken en een verbinder’. Ik weet zelf natuurlijk wat ik
beneden zie vallen of er een tulp bloeit, word ik daar echt blij allemaal doe, maar het is heel erg leuk als een ander dat ook
van. Ik ben er gek op. Het meeste heb ik nog met water, ik kan ziet. Ja, ik ben daar heel trots op.”
niet voorbij een watertje fietsen zonder te kijken of er iets in
zwemt. Het ruikt ook altijd zo lekker op het water.”

Ze vertelt enthousiast: “De IJsselvallei is een prachtig gebied,
dat veel te bieden heeft. Mooie IJsselhoeves, leuke mensen,
mooie verhalen en veel rust en ruimte. Sinds een paar maan- Tekst en foto: Marlijne Stok
den hebben we een bootje, waarmee ik graag ga varen. Mijn
VA-KRANT DUURZAAMHEID | 9